Андрей Нечаев

Октябрь 1943 года. На фронт поступают первые серийные тяжелые танки ИС-1. Экипажи, привыкшие к тесным и неповоротливым КВ, в восторге: просторная башня, рациональные углы брони, мощный дизель. Но их энтузиазм быстро сменяется разочарованием. Новая 85-мм пушка Д-5Т, с которой связывали надежды на борьбу с «Тиграми», на дистанциях свыше 800 метров оказалась неэффективна против их лобовой брони. Так началась короткая и парадоксальная служба ИС-1 — танка-неудачника, который стал самым важным прорывом советского танкопрома за всю войну. К весне 1943 года стало ясно: КВ морально устарел. Его 76-мм пушка была бесполезна против нового немецкого зверя, а броня не спасала от 88-мм снарядов. Нужен был ответ. Но времени на создание машины с нуля не было. Гениальность инженеров СКБ ЧКЗ под руководством Котина заключалась не в изобретении нового, а в радикальной перекомпоновке старого. За основу взяли аванпроект КВ-13 — экспериментальную попытку создать средний танк с тяжелым бронированием. Его и на