Мария Михалева (Князева)

Козловы купили этот участок не глядя. Подсказал один малознакомый риелтор, живший в конце улицы этого самого поселка. Цена на землю была сливочной, да и пейзажи здесь захватывали дух. Перед тем как начать основную стройку, Козлов принял решение возвести фортификационную оборону. В планах был ров с крокодилами, а также сторожевые башни и высокий частокол. Но денег пока хватало только на забор из профнастила. — Знаю я этих сельских. Привези куб щебня — через полчаса дай бог ведро останется, — сказал он риелтору, когда тот убеждал, что забор — это лишнее и в селе их никто не ставит. — Бессмысленная трата денег. Люди у нас очень хорошие. — Спасибо хороший участок, дальше я сам. Бережёного, как говорится… Ну и так далее… — Козлов тактично указал на гипотетическую калитку своего будущего забора, и риелтор ушел, пожав риелторскими плечами. В целях экономии огораживаться Козлов решил собственными скудными силами. Купив в магазине ручной ямобур, он натянул струну по границам участка и принялся

Валентина никогда не думала, что станет сторожем на городском кладбище. Но когда растаяли последние сбережения, выбирать не приходилось. — Чего бояться-то? — убеждала она саму себя перед первой ночной сменой. — Мёртвые никому не мешают. Живые страшнее. В каморке работал монитор с камерами наблюдения. Для храбрости Валентина включила старенький телевизор — показывали комедию. Самое то, чтобы отвлечься. До полуночи всё шло спокойно. Но ровно в двенадцать на экране мелькнула человеческая фигура у одной из могил. Валентина похолодела. Она точно знала — на территории никого быть не должно. «Призрак...» — пронеслось в голове. В следующую секунду мимо сторожки с оглушительным лаем пронеслась стая бродячих собак — штук пять или шесть. Огромных, злых. Они неслись именно к той могиле, где стояла таинственная тень. Наутро Валентина написала заявление об уходе. — Из-за какой-то тени и пары шавок? — отговаривал её начальник Виктор Степанович. — Валя, ну потерпи немного! Мне некем тебя заменить. Дав

### Глава 1. Затёс Тайга не любит чужаков, но и своих она не всегда жалует. Григорий остановился, чтобы перевести дух, и пар вырвался из его рта густым облаком, тут же оседая инеем на колючей бороде. До зимовья оставалось километров пятнадцать — по хорошей погоде полдня ходу. Но погода портилась стремительно. Он поднял голову к небу. Ещё утром оно было синим и звонким, сейчас же налилось свинцовой тяжестью. Солнце растворилось в мутной пелене, воздух стал плотным и влажным. Пахло большим снегом. «Быть бурану», — прохрипел Григорий, вытирая нос жесткой варежкой. Верховье реки Козыр — места дикие, глухие. Сюда редко забредают даже опытные промысловики: скальники, буреломы, непроходимые мари. Но Григория вёл азарт. Соболь ушёл на дальние кордоны, и чтобы выполнить план, пришлось лезть к чёрту на рога. За плечом привычно покачивалась верная вертикалка — старая двустволка с тёмным ореховым прикладом. Григорий знал её характер: бой резкий, прикладистость идеальная. Он не боялся мороза, он бо