Валентина Пантелеева(Раимова)

Представьте: деревня, XVI век. Мать сидит у окна и смотрит на дочь. Той уже шестнадцать, а сватов всё нет. Соседки шепчутся. Батюшка качает головой. И мать знает — если до двадцати лет никто не посватается, дочь останется «вековухой». А это — позор на весь род. Так каких же девушек на Руси обходили стороной? И почему попасть в категорию «неневест» было проще, чем кажется? На Руси к замужеству готовились задолго до того, как девочка становилась девушкой. Уже с семи-восьми лет мать учила дочь прясть, ткать, вышивать. Не ради забавы — ради приданого. Приданое начинали собирать за годы до свадьбы. Сундуки с рушниками, рубахами, скатертями, отрезами ткани. Один сундук — мало, два — терпимо, три — хорошо. Чем больше приданое, тем выше ценилась невеста. Без приданого девица не имела шансов. Сваха, едва войдя в дом, первым делом спрашивала: — А что за невестой дадите? И если сундуки оказывались пусты — разговор заканчивался, не начавшись. Бедность семьи закрывала дорогу к венцу надёжнее любого