Сюжет основан на сражениях между бриттами и саксами короля Артура, а не на легендах Камелота (хотя Мерлин и появляется). Это зрелище Реставрации, в котором присутствуют сверхъестественные персонажи, такие как Купидон и Венера, а также упоминаются германские боги саксов - Воден, Тор и Фрейя. В центре сюжета - попытки Артура вернуть свою невесту, слепую корнуоллскую принцессу Эммелину, которую похитил его заклятый враг, саксонский король Освальд Кентский.
Это сложный сюжет из необычных источников, написанный поэтом Драйденом. Драйден не основывал свое либретто на стандартных версиях "Мифа о короле Артуре", хотя он был знаком с такими книгами, как "Historia Regum Britanniae" Джеффри Монмутского. Однако он использовал и другие литературные произведения в качестве источников вдохновения. Существуют явные параллели между "Королем Артуром" и шекспировской "Бурей".
Главные герои - актеры, поскольку большая часть "Короля Артура" состоит из устного текста. Это было обычной практикой в английской опере XVII века. В "Короле Артуре" звучит одна из самых лиричных музыкальных композиций Перселла, в которой используются авантюрные гармонии того времени. Король Карл II умер, и ему наследовал его брат-католик Яков III. Драйден объяснил, что ему пришлось адаптировать либретто к изменившимся политическим обстоятельствам 1691 года. Сюжет основан на битвах между бриттами и саксами короля Артура, а не на легендах о Камелоте (хотя Мерлин все же появляется).
The plot is based on battles between King Arthur's Britons and the Saxons, not the legends of Camelot (although Merlin does appear). It's a Restoration spectacle that includes supernatural characters like Cupid and Venus, as well as references to the Germanic gods of the Saxons, Vauden, Thor, and Freye. The story focuses on Arthur's attempts to recover his fiancée, the blind Cornish princess Emmeline, who was kidnapped by his sworn enemy, the Saxon king Oswald of Kent.
This is a complex plot from unusual sources written by the poet Dryden. Dryden did not base his libretto on standard versions of the Myth of King Arthur, although he was familiar with books such as Geoffrey of Monmouth's Historia Regum Britanniae. However, he used other literary works as sources of inspiration. There are clear parallels between King Arthur and Shakespeare's The Tempest.
The main characters are actors, since most of "King Arthur" consists of oral text. This was a common practice in 17th-century English opera. King Arthur features one of Purcell's most lyrical musical compositions, which uses the adventurous harmonies of the day. King Charles II died and was succeeded by his Catholic brother James III. Dryden explained that he had to adapt the libretto to the changed political circumstances of 1691. The plot is based on the battles between King Arthur's Britons and the Saxons, rather than the legends of Camelot (although Merlin does make an appearance).