Арчил Гомиашвили работал художником-оформителем на одном из спектаклей Русского театра имени Грибоедова в Тбилиси, когда неожиданно за день до премьеры один из актёров тяжело заболел. Замены не было - больше из труппы эту роль не знал никто. Что делать? Отменять спектакль? И тут выяснилось, что Арчил, который во время репетиций работал над декорациями, успел выучить все слова и запомнить мизансцены. Режиссёру ничего не оставалось, как заменить заболевшего актёра этим дилетантом.
А много лет спустя - тоже по чистой случайности - никому не известного актера заметил Леонид Гайдай.
Так появился "эталонный" Остап Бендер советского экрана.