Игорь Куник

На фоне громкой славы «Ракет» и «Метеоров» эта машина оставалась в тени, рабочей лошадкой советского флота. Катер на подводных крыльях «Волга» никогда не перевозил толпы пассажиров, но его история стала не менее знаковой. Это был своего рода летающий «УАЗ» водных путей — неприхотливый, вездесущий и невероятно живучий Его рождение в 1956 году в ЦКБ Алексеева было обкаткой идей для будущей «Ракеты». Первый прототип, созданный под руководством Николая Зайцева, стал летающей лабораторией, где отрабатывались принципы, которым предстояло изменить речные трассы всей страны. Уже через два года «Волга» проекта 343 пошла в серию, а мировая публика впервые увидела её на выставке в Милане. Брюссельская золотая медаль 1958 года, присужденная за «Ракету» и «Волгу», лишь подтвердила: советское судостроение вышло в абсолютные лидеры в классе крылатых судов. Базовый катер имел длину 8,5–8,7 м, ширину около 2,1–2,2 м и водоизмещение порядка 2,8–3,2 т. Осадка в водоизмещающем режиме достигала примерно 1