Вера Карочкина(Ромашова)

Снег ложился на асфальт неохотно — будто заранее извинялся за то, что вообще решился упасть. Он не был ни пушистым, ни сверкающим: едва касаясь земли, сразу темнел, мок, расползался липкой кашей, пропитанной гарью и копотью. Казалось, сама природа не хотела иметь ничего общего с этой серой зимой. Город жил в предпраздничной новогодней суете — но как-то без радости, по инерции. На витринах мигали дешёвые гирлянды, в окнах кафе висели бумажные снежинки, где-то на фонарях мерцали огоньки, которые должны были согревать, но почему-то только подчёркивали холод. Плакаты обещали “праздничное меню”, “корпоративы”, “скидки на подарки”. Люди куда-то спешили шагая по тротуарам, прятали лица в шарфы и капюшоны, смотрели себе под ноги — и никто не замечал никого. Будто вокруг шли не люди, а тени. И вдруг в этом потоке, среди одинаковых силуэтов, появилась она — не как часть улицы, а как исключение. Старушка казалась призраком, который забыл, что давно должен был исчезнуть. Она шла медленно, согну