Наталья Козырева (Анисимова)

Когда старая Матрёна умирала, она попросила принести ей потёртую холщовую сумку, которую хранила под лавкой всю жизнь. Внуки удивились – там лежали только какие-то истлевшие тряпки, деревянная ложка с трещиной и медный крестик без цепочки. Но бабка прижала эту рваную котомку к груди и прошептала, что это самое дорогое, что у неё есть. Дороже избы, дороже земли, дороже всех её семидесяти прожитых лет. История началась в 1839 году, когда Матрёне было четырнадцать. Она росла крепостной в имении помещика Азанчеева, в деревне Красное под Тулой. Отца её забрали в рекруты, когда девочке было пять, мать умерла от чахотки через два года. Матрёна осталась сиротой на попечении общины – таких, как она, в деревне было много. Её определили в барскую прислугу, в большой каменный дом на холме, где жила семья помещика. Девочка работала в людской – таскала воду, мыла полы, чистила овощи на кухне. Старшие дворовые девки помыкали ею, экономка Федосья била за малейшую оплошность, повар Семён заставлял та