Сергей Патрин

Происхождение донского казачества долгое время оставалось полем для исторических спекуляций. Их предками называли и беглых русских крепостных, и кавказских черкесов, и степных тюрков. В начале XX века даже gained popularity теория, что казаки — отдельный народ, не имеющий ничего общего с «москалями». Разрубить этот гордиев узел смогли только современные генетические исследования. Споры о корнях донцов велись столетиями. Немецкий историк Готлиб Байер, служивший в России, еще в XVIII веке со ссылкой на византийские хроники утверждал, что казаки жили у Кавказских гор и были приведены в подданство князем Мстиславом. Генерал Александр Ригельман, долгое время служивший на Дону, в своей «Истории о Донских казаках» (1778 г.) приводил любопытную деталь: казаки обижались, если их называли «москалями», отвечая: «Я де не Москаль, но Русский, и то по закону и вере православный, а не по природе». Эта фраза стала краеугольным камнем теорий об их отдельном этногенезе. Историк Василий Татищев искал ко