Прошло два года.

Шура обрела относительное спокойствие в доме свекров. Зинаида и Анатолий после того дня, когда она пыталась шагнуть с обрыва в реку, стали добрее и мягче к ней относиться. Не знала она, что послужило изменению в поведении свекрови, но с той поры та перестала её шпынять по мелочам, хоть особой теплоты родственной в их отношениях не было.

Лидочка росла, её звонкий смех, казалось, мог бы развеять любую печаль, но грусть брошенной и преданной женщины оставалась неизменной. Тяжело ей было жить после такого предательства.

Однажды, в один из серых осенних дней, когда небо заволокла большая туча, к дому Анатолия и Зинаиды подъехала телега. С неё неуклюже слезла молодая женщина, прижимающая к себе мешок с вещами. И по её округлившемуся животы было понятно, что гостья беременная и ей через пару месяцев предстоит рожать.
Ее лицо было бледным и изможденным, а в глазах стояли страх и печаль.

- Здравствуйте, ищете кого? - спросила Шура, снимая бельё с веревки.

- Здравствуйте... Мне сказали, что Полунины тут живут.

- Ну мы Полунины, - ответила Шура, не понимая, кого это принесло в их дом.

- Меня Людой звать. Я и Матвей... Мы с ним. У нас ребенок будет. Вот, - она погладила по своему животу и Шура замерла, глядя на молодую и красивую женщину. Неужто это и есть зазноба Матвея?
Ревность больно уколола женщину, дышать стало тяжело, а небо, будто чувствуя её боль, громыхнуло так, что стая ворон с деревьев в страхе разлетелась.

- Ты чего сюда явилась, змея? - прошептала со злостью Шура. - А ну, пошла вон отсюда! Мужа моего забрала, а теперь сама сюда явилась?

- Некуда мне идти, некуда, - зарыдала женщина, закрывая лицо руками.

Тут Зинаида вышла на порог и тут же встала между невесткой и незнакомкой.

- Шурка, ты чего? Что за бес в тебя вселился?

- А поглядите, мама! Это ж зазноба Матвея! Говорит, идти ей некуда. А где этот проходимец сам? Чего, новую нашел, а тебя сюда сбагрил? Устроил тут дом брошенных жён!

- Это правда? Ты та самая женщина Матвея, ради которой он жену с дитём бросил? - сердито посмотрела на неё Зина, но тут же взгляд её упал на живот. Она подняла бровь удивленно, хотела что-то сказать, но замолчала.

- Да, мы с Матвеем, с сыном вашим, жили вместе, - произнесла Люда, её голос дрожал.

- А теперь что же, не живете?

- Он погиб на стройке, - зарыдала Люда. - А мои родители не приняли меня с пузом. Он ведь женат был и не мог со мной расписаться. Вот отец и выгнал меня из дома.

- Погиб? - еле слышно переспросила Шура.

- Да, месяц назад, - Люда заплакала.

Тут Зинаида закричала так громко и прознительно, что Шура испугалась. Женщина упала на колени и, не обращая внимания на начавшийся дождь, сидела и рыдала.

Вышел Анатолий, он поднял жену с земли, поняв, что случилось что-то страшное и повел в дом. Там отцу рассказали про то, что у них больше нет сына.

Пока утешали Зину, Шура смотрела на Люду, на большой живот, и в сердце её что-то сжалось. Это была та самая " красивая и интересная девушка", о которой писал Матвей. Теперь она стояла перед ней, сломленная и одинокая, какой когда-то была сама Шура.

Шура прошла в комнату, села на кровать и заплакала. Она почувствовала, что кто-то зашел и встал рядом. Подняв глаза, молодая женщина увидела Люду.

- Иди отсюда! Выйти из комнаты.

- Александра... Вас ведь так зовут?

- Так. Но все зовут меня Шурой. Что тебе надо?

- Объясниться. Вы меня ненавидите, Шура, но за что? Вы ведь не любили Матвея, сами его из дома спровадили.

- Что ты несешь, змея? - усмехнулась Шура. - Я любила своего мужа, я ребенка ему родила. Я все нападки свекрови терпела...

- Ребенка? - искренне удивилась. - Какого ребенка? Матвей ничего про него не говорил.

Тут Шура взяла её за руку и подвела к кроватке, что в углу стояла, закрытая тюлем от мух. Там спала Лидочка, уложенная после обеда на дневной сон. Только вот девочка уже заворочалась, глаза тереть стала.

- Вот, дочка наша.

- Простите, Шура.. Но ни о каком ребенке я не знала. Матвей говорил, что его родители силком женили на дочке кулака. Что жили они бедно, а вы будто гулящей были, да грех ваш отец прикрыть захотел. Вот и пришли вы в дом Матвея с приданым, да порченной. И что несмотря на раскулачивание отца, привыкли вы к обеспеченной жизни, да послали его работать на стройку. Только с условием того, что он заработает денег, вы ему сына родите. Так вы ему говорили...

- Ты себя слышишь? Что за бред?

- Он говорил, что только по родительской воле на вас женился, - пробормотала Люда. - Я повторяю вам его слова.

- Слушай сюда! С Матвеем мы гуляли год, несмотря на запрет моего отца. Я единственной была дочкой и любимой, и в конце концов мой папа смирился. Сыграл нам свадьбу, приданое дал, да, но к мужу я пришла не порченной. Он был моей первой и единственной любовью. Он меня поддерживал, когда отец мой умер, а нажитое им имущество всё забрали.
Мы жили хорошо, пока Матвей не решил, что нам надо к дому пристройку сделать, чтобы детишкам нашим будущим вольготно было. Вот тогда он и завербовался на стройку, чтоб заработать на лес. И когда он уехал, я поняла, что жду ребенка. Вот письма его. Сжечь хотела, да руки не доходили.

Вытащив из сундука письма от Матвея, в которых он говорил про любовь, про их будущее, где он просил дочь поцеловать.

Пока Люда читала, Шура вышла и успокаивала свекровь, видя, что и свёкру тоже очень тяжело. Он хватался за сердце и шумно дышал.

А спустя полчаса из комнаты вышла Люда и лицо её было залито слезами.

- Я не знала. Он врал мне, - глотая слёзы, говорила ей Люда. - Простите меня. Простите за то, что поверила ему.

Она прошла к двери, взявшись за ручку на миг замерла, а потом вышла из дома. Вещи свои она не взяла - в чем была, в том и пошла во двор.

Шура на мгновение обрадовалась, что девица эта может их дом покинуть и не будет ей глаза мозолить, но в голове застучали молоточками слова: "Отец выгнал... Не приняли... не расписаны... Некуда идти."

Сунув ноги в галоши, Шура выскочила из дома. За калиткой она огляделась и, увидев Люду, что шла по улице понурив голову и держась за живот, бросилась за ней.

- Стой! Стой же, говорю тебе.

Люда замерла, но не обернулась. Шура подошла к ней, схватила за руку и произнесла:

- Не глупостей ли ты решила натворить? Уж поверь, Матвей того не стоит. Однажды и я... Но дело прошлое.

- Что мне делать? - пролепетала несчастная.

- Пойдем к нам домой. А потом придумаем, что дальше делать будем.

- И как это будет выглядеть?

- Как-как... Потехой для всего села. Уж будет о чем народу поболтать.
продолжение следует
#Хельга
источник