Валентина Ивановна сидела на кухне, когда позвонил сын.

Она сразу поняла по голосу, что Алексей зол.
— Мам, ты что действительно будешь требовать деньги от внука?! — выпалил он с порога разговора.
Валентина Ивановна отложила чашку с чаем и вздохнула:
— Лёша, успокойся. Давай спокойно поговорим.
— Какое спокойно! Антон мне только что позвонил, рыдал в трубку. Говорит, бабушка требует вернуть деньги. Какие деньги, мам? Он студент, у него копейки!
— Сто двадцать тысяч — это не копейки, — твёрдо ответила она.
— Откуда у него такие деньги? И почему ты их требуешь?
Валентина Ивановна встала, подошла к окну. За окном шёл снег. Скоро Новый год. Праздник. А на душе так тяжело.
— Я дала ему эти деньги в долг. Он обещал вернуть.
— Когда это было?
— Летом. Пришёл, сказал, что нужны деньги на учёбу. На второе высшее поступил, платное. Я отдала все свои накопления. А теперь выясняется, что никакое второе высшее он не получает.
Алексей помолчал:
— Откуда ты узнала?
— Встретила его случайно возле торгового центра. Он был с девушкой. На ней шуба дорогая, в руках пакеты из бутиков. Я подошла, поздоровалась. Спросила, как учёба. Антон растерялся, начал что-то мямлить. А девушка смеётся, говорит: какая учёба, у нас отпуск, мы отдыхаем.
— Может, они действительно на каникулах были?
— Лёша, летом каникулы в институте не бывают. Я не дура. Я позвонила в приёмную комиссию того института, куда он якобы поступил. Мне сказали, что такого студента у них нет.
Сын тяжело вздохнул:
— Хорошо, он соврал. Но может, деньги действительно на что-то нужное потратил?
— На девушку свою потратил. На подарки ей, на развлечения. Я потом разговорилась с соседкой нашей, тётей Галей. Она рассказала, что видела Антона много раз на дорогой машине. С той самой девушкой. Они в рестораны ходили, по магазинам. А я на пенсию свою в двенадцать тысяч живу.
— Мам, ну ты же сама дала. Зачем теперь требовать?
Валентина Ивановна почувствовала, как внутри всё закипает:
— Я дала в долг! Он обещал вернуть через три месяца, когда стипендию получит. А оказалось, что он вообще не учится. Меня обманул.
— Но он же твой внук!
— И что? Внуки имеют право обманывать бабушек? Пользоваться их доверием?
— Мам, откуда у него сейчас сто двадцать тысяч? Он действительно студент, подрабатывает кое-как. У него таких денег нет.
— Вот пусть думает, где взять. Я тоже думала, где взять, когда он попросил. Отложенные деньги отдала, на похороны себе копила.
— Мам, что ты говоришь!
— Правду говорю. Мне шестьдесят восемь лет, Лёша. Я хочу, чтобы похороны мои были достойными. Чтобы вас не обременять. Копила по копеечке. А Антон приходит, сказку рассказывает про учёбу, и я верю. Потому что он внук. Потому что доверяю.
Алексей молчал. Валентина Ивановна представила, как он сидит в своём офисе, потирает переносицу. Так он всегда делал, когда нервничал.
— Мам, давай я сам верну тебе эти деньги. Только не трави душу парню.
— Не надо. Я хочу, чтобы он сам вернул. Пусть учится отвечать за свои слова.
— Но у него нет таких денег!
— Пусть ищет. Работает. Раньше надо было думать, когда тратил моё на свою пассию.
— Мам, ты жестокая.
— Нет, Лёша. Я справедливая. И устала от того, что меня все считают бесплатным банкоматом. Ты, кстати, тоже.
— При чём тут я?
— А при том, что когда тебе деньги нужны были на бизнес, я отдала тебе последнее. Триста тысяч. Ты обещал вернуть. Прошло четыре года. Где деньги?
Алексей растерянно замолчал:... ЧИТАТЬ ПОЛНОСТЬЮ