La Grande Course Autour Du Monde

La Grande Course autour du monde, The Great Race, est un film américain réalisé par Blake Edwards, sorti en 1965. Le film est librement inspiré par le New York-Paris 1908, dit The Great Race, un événement médiatisé durant les années 1907 et 1908 en France et aux États-Unis. Le professeur Fatalitas (« Fate » en VO, Jack Lemmon) et son ennemi, le Grand Leslie (Tony Curtis), participent à une course automobile reliant New York à Paris. Pour gagner, Fatalitas est prêt à toutes sortes de ruses, alors que Leslie est toujours le vainqueur sans taches. Mais c'est sans compter sur la présence dans la course de Maggie Dubois (Nathalie Wood), une journaliste féministe qui va semer le trouble dans le cœur de Leslie. Synopsis 1910. Le Grand Leslie, véritable casse-cou, réussit tous les nouveaux exploits qui lui sont présentés, bien que le professeur Fatalitas (« Fate » en VO), son ennemi, tente en vain de les saboter. Ce dernier tente également de le concurrencer en tentant de nouveaux exploits de son côté, aidé par son assistant Max, mais échoue. C'est alors que Leslie réunit les membres de l'industrie automobile pour organiser une course automobile reliant New York à Paris, dans laquelle il va concourir avec une nouvelle voiture. Mais son ennemi, présent à la réunion, compte y participer. Après avoir échoué à faire sauter la nouvelle voiture de Leslie, le professeur construit sa propre voiture à l'aspect diabolique et équipée d'un canon et de quelques petites autres options. Mais Max démolit maladroitement leur garage avec le canon. Au même moment, Maggie Dubois, une journaliste féministe, oblige son patron, M. Grosbonnet, à lui confier le reportage sur la course. Elle part ensuite à la rencontre de Leslie (qui est à ce moment-là espionné par le professeur) pour qu'il l’emmène, mais celui-ci refuse, n'ayant pas besoin de ses compétences. Elle n'obtiendra pas mieux auprès du professeur, provoquant la pagaille chez lui lors de sa visite impromptue. Elle décide de s'engager seule avec sa voiture dans la course avec le soutien de la femme (également féministe) de son patron. Lorsque le jour du départ de la course est arrivé, Fatalitas, qui veut à tout prix gagner cette course pour prouver la supériorité de sa voiture (la Hannibal VIII) sur celle de Leslie, charge Max de « préparer » les voitures des autres concurrents. Dès le début de la course, les participants, à l'exception de Leslie et Maggie, sont victimes de sabotages divers (l'un perd ses roues, l'autre son volant, etc.) effectués par Max, y compris celle du professeur ! Maggie transmet la nouvelle au journal avant de continuer sa course, tandis que le professeur réprimande son assistant avant d'effectuer les réparations de la voiture, Leslie arrive en tête à Albany et les autres concurrents abandonnent. Après quelque temps de course, dans le grand Ouest américain, la voiture de Maggie tombe en panne et Leslie et son assistant Hezequiat l'embarquent en attendant de trouver une solution. Les concurrents se retrouvent juste après à Borracho, une petite bourgade de l'Ouest, dans laquelle une cérémonie est organisée en leur honneur. Fatalitas et Max, les premiers arrivés, veulent juste de l'essence pour repartir au plus tôt. Une fête ne les arrangeant pas, ils agressent le maire de Borracho pour tenter de repartir (mais sans essence !), ils doivent donc attendre la nuit pour en « emprunter ». Entre-temps, Leslie, qui s'est montré bien plus gentil avec les habitants de la ville, est invité d'honneur à la fête. Le soir même, il se rend donc à la fête dans le saloon où il fait la connaissance de la chanteuse Lily Olay après qu'elle ait chanté une chanson où elle réprimande les hommes (avec humour). Tout va bien jusqu'à l'arrivée de Texas Jack, brute épaisse et habile tireur, et petit ami de la chanteuse du saloon. Une bagarre générale éclate. Fatalitas en profite pour prendre de l'essence, partir et tout faire sauter. La journaliste, l'ayant entre-temps reconnu, se cache dans sa voiture... avant d'en être débarquée à la sortie de la ville. Le lendemain, Leslie récupère Maggie sur la route et se rend à Gromett où elle est censée reprendre le train pendant qu'il fait le plein d'essence. Mais là-bas, la journaliste ayant commandé l'essence à son nom veut obliger Leslie à continuer avec elle la course, ce qui exaspère Hezequiah qui désapprouve. Maggie piège et menotte ce dernier dans le train qui s'en va et revient auprès de Leslie tout en inventant une fausse raison au départ de son assistant. Entre-temps, Fatalitas a voulu prendre un raccourci en empruntant la voie ferrée, en vain... Pendant ce temps à New York, M. Grosbonnet doit essayer de gérer son journal du mieux qu'il peut face aux manifestations féministes menées par sa femme. Quelques semaines plus tard, les deux voitures se retrouvent au détroit de Béring, quelque part sur la banquise. Mais un concours de circonstances oblige les protagonistes à faire une trêve ; ils dorment tous les quatre dans la voiture