Шолохов жил в то время в станице Вёшенская, он собирал воспоминания очевидцев, наблюдал местные обычаи из жизни казаков. Материалы он находил в архивах, особенно по периоду Первой мировой войны и участия в ней казаков. Кстати, по подсчету исследователей в романе присутствует более 250 реально существовавших персонажей, которые наряду с выдуманными, создают неповторимую ткань романа. Писатель тщательно проверял каждую мелочь, но обвинения в плагиате продолжались. Шолохов собрал все исходники своего романа и привез весь этот материал в Москву.