Алатырь впервые упоминается в середине 16 века в Никоновской летописи. Как острог и форпост Русского государства на восточной его окраине.
Город происходит от одноимённого названия реки Алатырь.
Которая относится к бассейну реки Волги; а берет она своё начало в Нижегородской области, протекает по Мордовии, и впадает в реку Суру в Чувашии.(На протяжении 296 км.).
P.S.
Никоновская летопись — крупнейший памятник русского летописания XVI века. Названа по имени патриарха Никона, которому принадлежал один из её списков.