Хлорсодержащий отбеливатель можно применять только при стирке белых хлопковых и льняных вещей. Максимальный срок годности такого отбеливателя - 6 месяцев.
Кислородосодержащий отбеливатель сохраняет отбеливающие свойства не более 3-4 месяцев. Это средство можно применять для отбеливания синтетических и цветных тканей. Кислородосодержащие отбеливатели в виде порошка сохраняют отбеливающие свойства до 5 лет. Их используют при высокой температуре и они не сочетаются со стиральными порошками, в которых присутствуют энзимы.
Оптические отбеливатели создают иллюзию белоснежности за счет люминесцентных красителей. Сульфидные средства отбеливают по-настоящему. Единственный их недостаток -- во время стирки чувствуется запах серы.