В природе Гурами целующийся можно встретить в Таиланде и на островах Калимантан, Ява и Суматра. Рыбы обитают в лужах, болотах, в канавах рисовых полей, искусственных водоемах с густыми зарослями водных растений, а также в речках с медленным течением.
У гурами целующегося высокое, вытянутое в длину тело, с боков сильно уплощенное. Рот маленький, губы выпяченные, толстые. Основной окрас от желтовато-серебристого до серебристо-зеленого цвета с часто видными темными продольными штрихами на боках. На жаберной крышке расположены две вертикальные темные полосы. Плавники серо-желтого или зеленоватого цвета. Существует также форма окраса, при которой матово-розовый бок с перламутровым блеском, а также альбиносная форма. Во время нереста окрас самца более интенсивный. Сверху самка выглядит полнее. В природе в длину рыба может вырасти до 30 см., а в аквариуме 10-20 см.