Personajul principal este un profesor de literatura franceză (Fabrice Luchini), destul de inteligent încât să deteste reintroducerea uniformelor în liceu, ale cărui ambiţii literare nu s-au realizat și care a găsit un scop şi o schimbare în rutina zilnică în a-l iniția, în stilul lui Pygmalion, pe unul din elevii săi, Claude (Ernst Umhauer), în tainele literaturii.