Мангистауская область — область на юго-западе Казахстана, ранее называлась Мангышлакской.
Образована 20 марта 1973 года из южной части Гурьевской области. В 1988 году область упразднена, восстановлена в 1990 году под именем Мангистауской.
Административный центр — город Актау.
Мангистауская область расположена к востоку от Каспийского моря на плато Мангышлак (Мангистау), граничит на северо-востоке с Атырауской и Актюбинской областями, на юге — с Туркменией и на востоке — с Узбекистаном.
Мангистауская область — промышленный регион здесь добывают 25 % нефти Казахстана, почти 20 млн тонн нефти. Здесь проходит нефтепровод Актау — Жетыбай — Узень.
В Мангистауской области находятся «морские ворота» Казахстана — город Актау.
С запада омывается Каспийским морем — побережье выдается на западе в виде п-ова Мангышлак с глубокими заливами Комсомолец, Мангышлакский, Казахский, Кендерли. В Каспийском море — Тюленьи острова. Северной часть с обширными солончаками расположена на Прикаспийской низменности, южная часть занимают горы Мангыстау (г. Бесшокы, 556 м), плато Устюрт, Мангышлак и Кендерли-Каясанское (на юге). Несколько впадин лежат ниже уровня моря, в том числе самая низкая точка Казахстана — впадина Карагие на полуострове Мангышлак — 132 м.
Большая часть территории области занята полынно-соланчаковой пустыней с участками кустарниковой растительности на бурых почвах: поверхность частично покрыта солончаками, такыровидными солонцами и песками с крайне редкой растительностью.
Климат резко-континентальный, крайне засушливый. Средняя температура в январе −7 °C, в июле +27 °C (в отдельные дни максимальная температура превышает +40 °C). Осадков выпадает около 100—150 мм в год.
Предварительные результаты проведенной в апреле-мае 2010 года экспедиции Русского географического общества в Казахстане показали, что проведение границы Европы и Азии по реке Урал, равно, как и по Эмбе, не имеет достаточных научных оснований. Проблема в том, что южнее Златоуста Уральский хребет теряет свою ось и распадается на несколько частей. Далее горы постепенно сходят на нет, то есть исчезает главный ориентир при проведении границы. Реки Урал и Эмба ничего не делят, так как они почти идентичны.
Вывод экспедиции таков: южная часть границы проходит по краю Прикаспийской низменности, там, где заканчивается Восточно-Европейская равнина. Прикаспийская низменность образовалась миллионы лет назад, когда Каспийское море омывало западные уступы плато Устюрт. Поэтому, вероятнее всего, границей между Европой и Азией следует считать край этого геологического образования.
Таким образом, часть Мангистауской области находится в Европе.
[править] Население