Балет «Жар-птица» основан на русском фольклоре и представляет собой волшебную сказку о колдовстве, любви и удивительных приключениях.
Премьера состоялась 25 июня 1910 года на сцене Grand Opera в Париже.
Либретто написал Михаил Фокин, музыку по нему писал Стравинский.
В балете представлены три контрастные интонационные сферы:
Мрачное царство Кащея. Для него характерна хроматика, уменьшенный и пентатонный лады, тембры низких деревянных и «тяжёлой» меди.
Феерически-ориентальная сфера Жар-птицы. Звуковому миру присущи ориентальный оттенок, малосекундовое опевание и параллельное движение, а также целотоновые и тритоновые созвучия, нонаккорды.
Русская народно-песенная сфера. Представлены образы Ивана-царевича и отчасти царевен.
Музыка балета содержит сравнительно немного оформленных и законченных мелодий-тем.
Позже из музыки балета композитор сделал сюиту (1919, 1945), которая стала одной из самых исполняемых среди других сочинений Стравинского