Катастрофа самолёта Ан-124 «Руслан» в Иркутске 6 декабря 1997 года стала одной из самых тяжёлых трагедий в истории российской авиации, унеся жизни 72 человек. Падение на жилые дома сделало этот день испытанием для системы МЧС, которое в итоге стало переломным моментом для развития министерства.