Во время Первой Пунической войны (264-241 гг.

до н.э.) Гамилькар командовал карфагенскими войсками на Сицилии и не проиграл ни одного крупного сражения римским легионам. Несмотря на то что война была проиграна из-за разгрома карфагенского флота, сам Гамилькар зарекомендовал себя как блестящий тактик в сухопутных операциях.
⠀
Даже в безнадежной ситуации, когда Карфаген уже не мог посылать подкрепления, Гамилькар удерживал свои позиции на горе Эрикс в течение трех лет, совершая дерзкие вылазки против превосходящих сил римлян. Его военный гений проявился в полной мере именно тогда, когда ресурсы были на исходе – качество, которое унаследовал и его знаменитый сын Ганнибал.