Собрал Бог всех тварей и решил каждому его век отмерить.

Первым подозвал человека: «Ты, человече — существо не крупное, так что
тебе 20 лет жизни даю». «Мало...» — подумал человек, но с Богом спорить не стал и тихонько отошел в сторону... А Бог тем временем подозвал лошадь: «Тебе, лошадь, 40 лет жизни назначаю
— ты тварь большая, тебе и жить дольше. Но лошадь взмолилась: «Помилуй, Боже! 40 лет с ярмом на шее ходить, за собой плуг да воз таскать, да
еще и кнутом получать! Мне и 20 хватит... Отдай оставшиеся человеку, ему
нужнее».
Бог дал добро и позвал корову. На том же основании, что и лошади, дал ей
40 лет жизни. Но корова отказалась: «Упаси, Боже! 40 лет за вымя меня
дергать будут! Мне и 20 хватит, а оставшиеся годы отдай человеку, ему
они нужнее».
Согласился Бог. Позвал собаку: «Тебе, собака, 30 лет назначаю!» А
собака: «Господи, помилуй! Ну куда мне 30 лет на цепи сидеть, гавкать на
каждого да кость грызть... Давай мне 15, а остальные человеку отдай».
А Богу что? Отдал еще 15 лет человеку, позвал кота и предложил ему 20
лет жизни. Но кот подумал: как это 20 лет мышатину есть, да и отказался
от 10 лет жизни — тоже подарил их человеку.
С тех пор так и живет человек ... Сначала 20 лет свои проживает — забот и
горя не знает. Потом наступают 20 лет лошадиных: работает человек как
лошадь, тянет на себе воз — работа, дом, семья...
Следующие 20 лет — те, что корова подарила: «доят» человека дети,
внуки... Кто на дачу, кто на машину... А потом собачьи 15 лет живет:
дома сидит, дом сторожит, за внуками присматривает да на улицу
поглядывает...
А приходят кошачьи годы, тут уж как повезет… Могут, как кота по голове
погладить, а могут и под зад ногой пнуть …”