Синдром отложенной жизни, или сокращенно СОЖ, — название психологической установки, которая побуждает думать, что настоящее — это лишь репетиция на пути к светлому будущему, и оно когда-нибудь непременно наступит, а пока можно потерпеть и как следует подготовиться.

Сам термин «синдром отложенной жизни» ввел в психологию профессор Владимир Павлович Серкин, открывший его в 1997 году, изучая быт жителей дальнего севера. Ему показалось удивительным, что местные жители готовы годами терпеть суровые природные условия и тяжкий труд. Как выяснилось, большинство из них утешались идеей грядущего переезда, веря, что настоящая жизнь начнется когда-нибудь потом, а пока надо поднапрячься, заработать денег, чтобы лет через десять переехать в теплые края и заслуженно жить припеваючи.
Для синдрома отложенной жизни выделяют следующие симптомы:
1. Наличие поворотного момента, после которого жизнь превращается из подготовительной в реальную. Жизнь делится на «период ожидания», короткий период «достижения» и «период вознаграждения» - «настоящая» жизнь.
2. Данная точка отсчета становится для человека сверхценностью.
3. При сравнении жизни «до» и «после» воображаемой точки отсчета, жизнь после поворотного момента представляется заполненной значимыми ценностями. Происходящие в настоящем времени события представляются как несущественные, второстепенные.
4. Присутствует чувство неловкости, тревоги в ситуациях проявления собственных склонностей, способностей.
5. Жизнь после поворотного момента представляется нечетко, отсутствуют определенные планы, цели. Человек говорит о том, что «начнется настоящая жизнь», «тогда заживем».
6. Присутствует склонность к накопительству, экономии, самоутешению; стремление к подавлению значимых эмоций; повышенный интерес к жизни других людей.
7. Развитие синдрома длится более 5 лет.
8. Данный образ мысли представляется человеку естественным.