- Тётя Валя, это что за слова? Вы остерегайтесь таких слов, а то ведь и в самом деле старость вас догонит.
- Света, но ведь молодость давно ушла, мне за шестьдесят, страшно сказать: шестьдесят три уже.
- Перестаньте на себя наговаривать! Вы очень даже привлекательная женщина! Ну взгляните на себя! – Света поправила причёску своей клиентке. – Седину закрасили, стрижку сделали, гляньте, каштановый как вам идет… а ваши глаза… они же голубые…
Валентина смутилась. – Ты меня в краску вгонишь, ладно, уговорила, но насчет «найти кого-то» - это уже не для меня.
- Ох, тётя Валя, не цените вы себя, - вздохнув, сказала мастер и убрала накидку. – Готово! Не забудьте красивое платье…
- Костюм у меня… бирюзового цвета…
- О-оо, классно будет. Ну, удачи вам, выше голову!
С самого утра в доме Веретенниковых суета. Кристина стояла перед зеркалом, выискивая огрехи в макияже.
- Кристин, да всё нормально, - успокаивала подружка Аня, - выглядишь – супер. Давай лучше мы тебя спрячем, а то скоро жених приедет.
Кристина, поправив светло-русый локон, с удивлением посмотрела на подругу. – Зачем? От Артема что ли прятать?
- Ну да, традиция такая. Мы там на лестнице выкуп возьмём, конкурсы разные проведём, а когда в квартиру войдёт, пусть еще и тебя поищет.
- Девчата, а вместо невесты другую «невесту» жениху подсунем! – Предложила Галина Семёновна, бабушка Кристины.
- Зачем? – испугалась невеста.
- А это чтобы разыграть его, нервы пощекотать. Войдёт он в твою комнату, а там, например… да вон хоть Валентина… мы ей на голову ещё и накидку, вроде фаты сделаем, вот и будет конфуз…
- А что, Кристина, давай, разыграем Артема, пусть понервничает перед регистрацией.
- Да не хочется, чтобы нервничал, - испугалась невеста.
- Да это же в шутку!
- Ва-ааль, - Галина Семёновна позвала свою двоюродную сестру, - иди сюда, дело есть.
Валентина Петровна с прической и в бирюзовом костюме выглядела торжественно, видно, что готова вместе с гостями ехать в ЗАГС.
- Невестой будешь! – Объявила Галина Семёновна.
- Издеваешься что ли? – Валентина отпрянула.
- Да это в шутку. Счас жених приедет, а мы подшутим над ним, вместо Кристины в её комнате ты будешь сидеть…
- Да почему я-то? Ты сама можешь невестой побыть.
- Валя, тебе трудно что ли? Я вон с места подняться толком не могу, ноги болят, а тебе только и дел-то – из комнаты выйти. Вот, дескать, ребята, ошиблись вы, так что ищите невесту в другой комнате.
- Правда, тёть Валя, побудьте там, разыграем жениха и его свидетеля, - предложила Аня, а Кристина поддержала её.
Свадебный кортеж уже подъезжал к дому Веретенниковых. Жених, при полном параде, переговаривался со своим свидетелем Сергеем.
- А чё другой подружки не нашлось? – спросил Сергей, вспомнив свидетельницу Аню.
Артем пожал плечами. – ну так-то Анька с Кристиной со школы дружат. А тебе не нравится что ли?
- Да ладно, сойдёт, - согласился Сергей.
Въехали во двор, оставили машины и направились к подъезду. – Я здесь побуду, - сказал водитель просторной иномарки. Его машина, хоть и не новая, но идеально подходила для жениха и невесты.
- Да пойдём-те с нами, - позвал Артем, посмотрите, как мы «прорываться» будем.
- А-аа, ну да, сейчас вас испытывать станут, - догадался водитель. Он неторопливо пошёл за ними.
До четвёртого этажа на каждой лестнице стояли родственники или подружки невесты, и каждая лестница давалась с трудом, гости загадывали загадки, просили выкуп и тем самым всё больше раззадоривали жениха и свидетеля.
Поколение родителей посмеивалось, терпеливо продвигаясь вперёд и всячески помогая жениху.
Наконец свидетель первым прорвался в квартиру и из прихожей, открыв дверь настежь, крикнул: - Артем, давай быстрей, я держу!
И когда гости оказались в квартире, прошли в зал, где был накрыт стол для фуршета – как раз перед ЗАГСом (а само гулянье предполагалось в кафе) – невесты там не обнаружили.
- А где же наша красавица невеста? – спросили гости.
- А вот поищите теперь! – ответила Аня, поглядывая на жениха и дружку.
- Да счас найдём! – С…