Что такое Литва и чем она отличается от Латвии и Эстонии?

Латыши и литовцы — это балтийские народы, эстонцы относятся к финно-уграм. Латвия и Эстония своих государств никогда не имели.
Что касается Литвы, тут всё намного интереснее. Думаю, все слышали про Великое княжество Литовское. Так вот, оно состоялось, во-первых, как результат давления с запада. Т. е. когда появляется угроза, народ сплачивается. А восточным соседям (Эстонии и Латвии) организовываться для защиты не пришлось, т. к. русские угрозы не несли.
Во-вторых, княжество Литовское стало великим благодаря упадку русского государства в результате татаро-монгольского ига. Как верно подмечено одним историком, следом за монгольским волком шёл литовский шакал и подпирал русские земли. Пока с одной стороны нападали и наступали татаро-монголы, с другой, как шакалы, литовцы забирали себе русскую землю. Киев, белорусские земли, смоленские. Дошло до того, что Литовское княжество стало основным претендентом на то, чтоб называться Русью. 95% всей территории княжества состояло из русских земель, которые назывались Литовской Русью. Официально название так и указывалось: Великое княжество Литовское и Русское. По сути, Великое княжество Литовское, или сокращённо ВКЛ, было альтернативным путем развития России. В этом государстве говорили на русском, это был язык знати, делопроизводство было на русском, там жили в основном русские, литовские князья женились на русских и наоборот. Единственное, они не принимали православную веру. Были язычниками. Точнее, метались то в одну сторону, то в другую. Но в итоге пошли по западному пути.
Также Литовское княжество претендовало на звание собирателя русских земель. Карамзин про литовского князя Витовта писал: «Государь шести из семи нынешних губерний в Северной России». Но ВКЛ не потянула проект собирания русских земель, это сделала Москва. Иван III, который, кстати, правнук Витовта. Далее это самое княжество Литовское с русскими землями добровольно уходит под оккупацию Польши, формально это называется объединением, унией, в результате чего появляется новое государство Речь Посполитая, в переводе с польского — республика.