Родился Кирилл Симонов (настоящее имя литератора) 28 ноября 1915 года в Петрограде, в дворянской семье.

Отец – Михаил Агафангелович Симонов имел звание генерал-майора армии, мама – княжна Александра Оболенская, принадлежала к известному роду князей Оболенских.
Кирилл никогда не видел своего отца. Он ушёл на фронт Первой мировой войны и пропал без вести. Мама уехала с сыном в Рязань и там встретила военного специалиста Александра Иванишева, который стал ей мужем и настоящим отцом Кириллу. Мальчик не мог хорошо выговаривать своё имя, он сильно картавил и не произносил твёрдо букву «л». По этой причине он везде представлялся Константином.
Юность будущего литератора проходила в разъездах, вызванных спецификой работы отчима. Парень окончил восьмилетнюю школу в Саратове, затем получил специальность токаря по металлу. В 1931 году семья перебралась в Москву. Константин продолжал трудиться токарем и параллельно с этим поступил в Литературный институт им.Горького. После получения диплома он стал аспирантом столичного института философии им.Чернышевского.
В 1939 году Симонова призвали в армию в качестве военного корреспондента. Он отправился на Халхин-Гол, чтобы освещать события военного конфликта с Японией. После возвращения домой больше не стал работать в аспирантуре. В начале Великой Отечественной войны он вступил в Красную армию, в качестве военного корреспондента сотрудничал с газетами «Боевое знамя», «Известия», «Красная Звезда».
За мужество и героизм писатель был награждён многочисленными орденами и медалями. Он начинал как старший комиссар батальона, а ушёл в запас в звании полковника.
Константин Михайлович прошёл всю войну, видел столько ужасов за эти годы, что ему необходимо было обо всём этом с кем-то делиться, чтобы не накапливать этот груз в себе. Так война стала главной темой его произведений. Ему одинаково хорошо удавались стихи, пьесы, поэмы, рассказы, повести и целые романы.
В 1952 году Симонов выпустил первый роман «Товарищи по оружию», а в 1959 году написал самое известное своё произведение - роман «Живые и мёртвые», ставший впоследствии трилогией. В романе описаны события, происходившие в 1941 -1944 годах, свидетелем которых был сам автор.
«Жди меня» - это стихотворение, посвящённое Симоновым, его возлюбленной, актрисе Валентине Серовой, стало гимном всем подругам, жёнам советских бойцов. Его переписывали от руки и хранили в нагрудных карманах гимнастёрок. Миллионы солдат выживали, а их близкие не теряли надежды благодаря этому стихотворению, пожалуй, самому известному и ставшему народным.
Константин Симонов занимался переводами произведений других авторов на русский язык
По сценариям Симонова снимались фильмы, и каждый становился ярким событием в кинематографе.
Сердце Константина Михайловича остановилось 28 августа 1979 года. Симонов завещал не хоронить его, а кремировать и развеять прах над Буйничским полем близ Могилёва, местом, где он воевал. Сейчас там расположен мемориальный комплекс.