Алексей Питаев

Когда я впервые увидел этот снимок с фотоловушки, по коже пробежал холод. Огромный волк сидел у покосившейся калитки заброшенного дома и смотрел в одну точку, словно кого-то ждал. Метка времени на снимке показывала то, во что невозможно было поверить. Каждый день, в один и тот же час, уже четыре долгих года подряд. Тогда я ещё не понимал, что держу в руках доказательство самой невероятной истории о преданности, какую только знала тайга. Эту историю рассказал мне Семён Петрович, егерь из Сахалинской области. Мы встретились с ним на конференции лесников в Москве, и вечером, за чаем в тесном гостиничном номере, разговор зашёл о необычных случаях с дикими зверями. Он долго молчал, словно решаясь, а потом достал телефон и показал ту самую фотографию. «Есть у меня одна история, — тихо сказал он, — которая перевернёт твоё представление о волках». И в его глазах я увидел что-то такое, отчего сразу отложил все дела и приготовился слушать, боясь пропустить хоть слово. А началось всё зимой 2018 г