АЛЕНА СЕЛИВЕРСТОВА

Это было рано, ох как рано! Варя и не думала о замужестве. Но купец второй гильдии Кашеваров сулил ей золотые горы. «Будешь моей, - приговаривал он, - разрешу учиться!». Вот это и сыграло ключевую роль. Сирота и бесприданница, бродяжка, которая едва не умерла на улице, со вздохом приняла предложение. Купец был вдвое ее старше, но кого это смущало в 1860 году? Мачеха била её за каждый проступок. А если Варя ни в чем не была виновата, всё равно замахивалась. Она срывала на девочке злость, держала её в черном теле. Подумаешь, падчерица! Пусть знает своё место. Денег нет, толку от неё никакого. - У, нахлебница. – Сквозь зубы цедила мачеха. Варя даже не плакала. Слёз просто не было – закончились! Но иногда, сжавшись в комочек в своей каморке, вспоминала ласковый голос матери. Непросто быть сиротой. Овдовевший отец, учитель Александр Нафанов, вскоре женился во второй раз. О том, что мачеха ненавидит падчерицу, он, конечно, знал. Но предпочитал не вмешиваться. У него хватало забот – скудное