«Долина смерти» и «огненная земля».

В ходе Любанской операции в тыл немецкой 18-й армии были выброшены и переброшены по воздуху около 10 000 бойцов 1-й гвардейской воздушно-десантной дивизии и 4-й бригады.
Они захватили обширный плацдарм в 70 км в ширину и 40 км в глубину — «Демянский котёл внутри котла». Почти четыре месяца десантники в лесах и болотах вели ожесточённые бои без связи и нормального снабжения. Они сковали 5 немецких дивизий, которые нельзя было перебросить на другие фронты. Местность немцы назвали «огненной землёй» за бесконечные бои. Десантники выживали, добывая оружие в бою, питаясь грибами и корой. Это один из самых долгих и страшных десантных рейдов в истории.