Александр Косарев

Представьте себе истребитель, который мог бы обнаруживать цели за 400 км, маневрировать на грани физических возможностей, а визуально — выглядел как летающая тень. Такой истребитель был. И даже взлетал. Но так и не стал серийным. Его звали МиГ 1.44. История этого самолёта — как трагедия, написанная на фоне распада империи, недостатка денег и жесткой конкуренции внутри одной отрасли. Если бы вы были в числе тех, кто следил за российской авиационной программой в 2000 году, вы бы помнили, как на аэродроме ЛИИ им. Громова в Жуковском поднялся в воздух странный, почти футуристичный самолёт. Это был первый и последний полёт МиГ 1.44 — машины, которая должна была стать первым российским истребителем пятого поколения. Но обо всём по порядку. Ещё в конце 1970-х годов, когда в СССР только-только начали понимать, что технологии в авиации уходят вперёд, встал вопрос о смене поколения истребителей. Су-27 и МиГ-29 были хороши, но они были четвёртым поколением. Нужно было что-то принципиально новое.

21 декабря 1985 года. С взлётной полосы Горьковского авиазавода в свой первый полёт поднимается самолёт, который должен был стать абсолютным оружием в небе Холодной войны. Это МиГ-31М — принципиально новая машина, квинтэссенция всего, что советская авиапромышленность знала о перехватчиках Конструкторская логика МиГ-31М была логикой тотального доминирования. Если исходный МиГ-31 был «воздушным эсминцем», то МиГ-31М проектировался как «линейный крейсер». Увеличенный на 300 литров гаргрот, корневые наплывы большей площади и разнесённые двигатели — всё это было следствием роста массы, энергопотребления и требований к бортовому радиоэлектронному комплексу. Самолёт лишился пушки — окончательный разрыв с концепцией истребителя ближнего боя позволил освободить объёмы и массу под РЛС, системы охлаждения и боекомплект ракет сверхдальнего действия. Его философия исключала манёвр «на визуальной дистанции». Смещение вниз на 7 градусов носового обтекателя гигантской РЛС «Заслон-М» и монолитный козыр