Согласно российскому этикету высшего общества 18-19 века, пить чай из изящных фарфоровых чашечек дозволялось только дамам — мужчины должны были пользоваться обычными стаканами. Русское дворянство, как и простые люди, любили длительные чаепития, и, чтобы не обжигать руки об тонкое стекло, стаканы ставили в блюдца, а затем придумали вместо них подстаканники, появившиеся в обиходе в конце 18 века. В 19 веке министр транспорта Сергей Витте, уважавший подстаканники за удобство и практичность, сделал их использование обязательным во всех поездах дальнего следования. Эта традиция сохранилась до наших дней.
На фото старинный подстаканник с родным стаканом (ИСЗ). Серебро 84. Фабрика серебряных издел