Ион Бэлэнуцэ

В СССР внедорожник был не роскошью, а необходимостью. В стране, где личный транспорт был редкостью, а дороги часто существовали только на карте, именно такие машины соединяли города и сёла, заводы и фермы, рыбацкие деревни и геологические лагеря. Они были инструментом выживания и символом свободы там, где кончался асфальт и начиналась настоящая дорога. Появился в начале 1950-х как массовая замена устаревшим трофейным и довоенным джипам. Производился сначала на ГАЗе, затем на УАЗе, и до начала 1970-х оставался основной машиной для армии, сельских механизаторов и геологов. Стал первым по-настоящему массовым советским вездеходом. Рамная конструкция, полный привод, рядный четырёхцилиндровый двигатель мощностью около 55 л.с., трёхступенчатая механика. Высокий клиренс и малый вес позволяли уверенно преодолевать грязь, снег и брод глубиной до 0,7 м. Салон был спартанским, но машина легко ремонтировалась в полевых условиях. ГАЗ-69 стал прародителем советских внедорожников. Он был прост, неприх