Анна Попова (Катернюк)

Её звали Лада. Семь лет, две тонкие косички цвета спелой пшеницы и мир, состоящий из двора в панельной пятиэтажке, песочницы с разбитым ведёрком и узкой полоски берёзовой рощицы за гаражами, которая в её представлении была Дальним Лесом. Именно там, на свалке старых шин и бутылок, она нашла Его. Была поздняя осень, пахло горькой гарью — жгли листву. Он лежал в самом дальнем углу, на подстилке из жухлой травы и мусора, свернувшись, будто стараясь занять как можно меньше места. Сначала Лада подумала — большая, очень плохая собака. Шерсть была некрасивая, грязно-серая, в колтунах, ребра проступали наружу. Он казался древним. Морда в седине, а глаза… глаза были жёлто-янтарными, мутными и на 100% пустыми. В них не было ни просьбы, ни надежды. Была только усталость, прошитая насквозь. Девочка остановилась в трёх шагах, сжимая в руках кулёк с остатками школьного печенья. Он не шелохнулся. Не зарычал. Даже не поднял голову. — Тебе больно? — тихо спросила Лада. Одинокий, облезлый хвост др