Валентина Александрова

В суровых объятиях арктического холода, на каменистых склонах, покрытых коврами из мхов и лишайников, обитают необычайно изящные растения. Почти три столетия назад великий Карл Линней, впервые давший научное описание этому роду, присвоил ему имя прекрасной Андромеды — героини греческой мифологии. Позднее другой ботаник, Дэвид Дон, выделил из рода Андромеда часть растений в отдельный род. Подчёркивая их близкое родство, он назвал новый таксон именем матери — блистательной царицы Кассиопеи. Так две красавицы античного мира обрели вторую жизнь в мире флоры. Подобно большинству представителей семейства Вересковые, к которому принадлежит род Кассиопея, они обладают глянцевыми листьями — но не обычными (к примеру, как у брусники или клюквы), а мелкими, чешуевидными, тесно прижатыми к стелющимся побегам. Все виды Кассиопей — скромные вечнозелёные кустарнички, едва достигающие 25 см в высоту, но их миниатюрность лишь подчёркивает очарование. Однако истинное чудо наступает в мае-июне, когда зел