Наталья Казанцева (Корнилова)

Светлана ехала в областной центр на автобусе с самыми радужными надеждами. Сбылась её мечта, - она поступила в институт. Будет жить в крупном городе с кинотеатрами и кафе, парками и мостами через широкую реку, по которой ходят прогулочные катера. Даже отец смирился с отъездом дочери и с гордостью хвастал друзьям: - Светка первая в нашей семье высшее образование получит. Осень выдалась тёплая и сухая. Светлана просыпалась по утрам в общежитии и смотрела в окно, где с каждым днём всё ярче разгоралось пламя пожелтевших листьев клёна. Она собирала опавшие листья и приносила их в комнату, ставила в вазу на столе. - Опять листья притащила? Тебе не хватает целого дерева за окном? - ворчала соседка по комнате. - Они такие красивые, жалко. Учёба давалась Светлане легко. Она привыкла сидеть за учебниками ещё со школы, не отвлекаясь на гулянья. Как-то вечером Светлана пошла в подвал, где располагались прачечная и душевые кабины. Она загрузила в машинку грязное бельё и пошла в душ, заперев изнутри

Утро началось так же, как и вчера, и позавчера, и все последние месяцы. Будильник не звонил — Вера давно привыкла просыпаться сама, от липкой тишины и жужжания мух за окном. Солнце уже стояло высоко, пробиваясь сквозь пожелтевшие занавески, и комната казалась пропитанной усталой, застоявшейся жарой. Вера медленно села на кровати, провела рукой по спутанным волосам и какое-то время просто сидела, вслушиваясь в утро. Деревня дышала тяжело, вяло: где-то лаяла собака, скрипнула телега, мимо проехала старая «Нива». Всё вокруг казалось безнадежно серым, как будто мир давно облез и забыл обновиться. Она выпила холодный, чуть разбавленный водой кофе, собрала волосы в хвост и вышла на улицу. Пыльная дорога, облупившиеся заборы, запах перегретого асфальта — всё это сопровождало её каждое утро, когда она шла к своему магазину. Маленькая вывеска «Живое пиво» болталась на ржавых цепях, и Вера всякий раз думала: «Как будто и сама скоро отвалится». Ключ скрипнул в замке. Вера вошла внутрь, щёлкнула в