Павел Глухов

Слово "гарем" — это турецкая форма арабского "харам", что значит "личное", "интимное". Европейцы называли гаремную часть султанского дворца французским словом "сераль", которое образовано от турецкого "сарай", то есть "дворец". В гареме султана могло одновременно содержаться до 400-500 молодых женщин, и поэтому не удивительно, что большую часть своего времени глава могучей империи проводил именно в комнатах дворца Топкапы, который стал политический центром Стамбула. Женщин в гарем набирали двумя способами: через невольничьи рынки, где они оказывались в результате захватнических войн, и через отбор местных девушек, которым занимались специальные прислужники. Из рабынь предпочтение отдавали черкешенкам, грузинкам и славянкам. Этот триумвират вершил большую европейскую политику: отправлял послов, казнил неугодных придворных, объявлял войны. Мать султана великолепно разбиралась в гаремных интригах и хитросплетениях, и поэтому она была непререкаемым авторитетом как для обитателей гарема, та