Зинаида Сухочева

Когда в 1521 году испанский конкистадор Эрнан Кортес вошёл в столицу ацтеков Теночтитлан, он увидел город с населением 200 тысяч человек. Для сравнения — в Лондоне того времени жило всего 50 тысяч. Испанцы замерли. Посреди озера Тескоко возвышались каменные храмы, дворцы, акведуки. По широким улицам шли процессии в ярких одеждах. Это был один из крупнейших городов мира. Через два года от империи ацтеков останутся только руины. История древних американских цивилизаций — это история народов, которые изобрели письменность, математику и астрономию независимо от Старого Света. Майя, ацтеки и инки создали империи, способные конкурировать с европейскими державами. А потом всё рухнуло. Первыми были майя. Их цивилизация зародилась около 2000 года до нашей эры на полуострове Юкатан — раньше всех в Америке, если не считать загадочных ольмеков. Пока в Европе только формировалась Римская империя, майя уже строили каменные города и храмы. Между 250 и 900 годами нашей эры майя достигли расцвета. Они