Вор украл у соседа овцу, но унести не успел - был пойман возле овчарни.
Вора привели на суд к королю. За кражу полагалась смертная казнь, однако, король предложил вору выбрать: быть повешенным или шагнуть за порог огромной, ржавой - страшной и загадочной! - двери в королевском замке.
Вор выбрал виселицу.
Когда на шею ему палач накинули петлю, вор спросил короля:
- А что там, за дверью?
- Я всем предлагаю выбор, и все выбирают виселицу, - улыбнулся король.
- А все-таки, за дверью-то что? - допытывался вор.- Я все равно никому не скажу, - добавил он, указывая на петлю.
- Там, за дверью, свобода. Но люди так боятся неизвестности, что предпочитают намыленную веревку, - сказал король.