Ольга Ильченко

Когда первые русские первопроходцы дошли до Чукотки в XVII веке, они встретили народ, который не походил ни на кого из тех, кого видели раньше. Люди, которые спокойно ходили босиком по снегу, жили в домах без печей посреди вечной мерзлоты и не знали, что такое страх перед морозом. Казак Семён Дежнёв в 1648 году написал в докладе царю об обнаружении нового северного народа и назвал их «чукчами» — от местного слова «чаучу», что означает «богатый оленями». Прошло почти четыре сотни лет, но чукчи по-прежнему остаются одним из самых загадочных народов России. Их всего около 16 тысяч человек, но за этими скромными цифрами скрывается культура, которая пережила тысячелетия в самых суровых условиях на планете. Люди, пришедшие за мамонтами История чукчей начинается примерно 20 тысяч лет назад. Тогда на месте Берингова пролива существовала Берингия — огромный участок суши, соединявший Азию и Америку. По этому естественному мосту из Саяно-Байкальского региона шли первые охотники на мамонтов. Кто-т