Андрей Шушкин

Во всём мире советскую спортивную подготовку знали и уважали. Она была массовой, всеохватывающей, почти культовой и именно поэтому «красный гигант», на территории которого в лучшие годы жило около 253 миллионов человек, порождал спортсменов по-настоящему редкого масштаба. Причём чаще всего начиналось всё совсем буднично, с обычных школьных спортзалов, дворовых коробок и секций при Домах культуры. Примерно к середине 60-х спорт в СССР стал чем-то большим, чем просто увлечение. В самых маленьких населённых пунктах работали бесплатные спортивные кружки, на площадках стояли брусья и турники, а учителя физкультуры действительно умели «ставить технику». Сильные тренеры выращивали сильных учеников и эта система давала эффект десятилетиями. Триумф советской спортивной школы признавали не только внутри страны. За рубежом её изучали, обсуждали, а иногда и откровенно перенимали опыт особенно в дисциплинах, где СССР традиционно считался одним из лучших: тяжёлая и лёгкая атлетика, плавание, велосп