Ирина Карташова

В 1922 году группа советских учёных отправилась изучать северных оленеводов. Вернулись они с шестью толстыми папками засекреченных материалов и твёрдым убеждением: на Крайнем Севере есть нечто, способное свести с ума человеческий разум. Речь шла о загадочном психическом расстройстве, которое заставляло людей срывать одежду на пятидесятиградусном морозе, выть на полярное сияние и уходить в тундру на верную гибель. Местные называли это «зовом Полярной звезды». Наука пыталась объяснить феномен полтора века. И не особо получилось. Конец XIX века. Сибирь — место ссылки для политических неугодных. Среди каторжников попадаются врачи, этнографы, люди с университетским образованием. И вот они замечают странное: местные жители иногда ведут себя так, будто у них в голове переключили тумблер. Человек сидит в юрте, пьёт чай. Кто-то роняет котелок (на пол, а не больному на голову) — и тут начинается. Больной вскакивает, кричит, бьётся в судорогах. Его тело выгибается дугой, он воет и рычит. Через