Нина Кондратьева (Захарченко)

Петербург, глубокая осень. В Зимнем дворце царит напряжённая атмосфера. Григорий Григорьевич Орлов, граф, герой Чесменской битвы, бывший фаворит императрицы Екатерины II, собирает вещи в своём кабинете. На столе лежит прощальное письмо государыни, полное благодарностей и похвал, но за этим внешним блеском скрывается ледяная отстранённость. Орлов сжимает руки в кулаки. Он только что узнал, что его заменяет Потёмкин — тот самый человек, которого он сам рекомендовал императрице как верного союзника. Воздух в комнате кажется тяжёлым от невысказанных обид и досады. Но мало кто мог предположить, что в ответ на эту холодную развязку Орлов устроит праздник, который шокирует весь двор и станет предметом пересудов на десятилетия вперёд. «Благодарный отпуск»: официальный разрыв с императрицей Разрыв между Екатериной II и Григорием Орловым в 1772 году был оформлен с характерной для государыни дипломатичностью. Императрица, несмотря на новые чувства к Потёмкину, сохранила все титулы и привилегии