Николай Бармин

Часть первая: Хлеб и Тень Зима в этом году выдалась особенно суровой, словно сама природа решила проучить жителей города за их черствость и равнодушие. Ветер, пронзительный и ледяной, гулял по узким улочкам старого района, загоняя прохожих в подъезды и заставляя их кутаться в потрепанные пальто еще плотнее. Снег падал крупными, тяжелыми хлопьями, мгновенно превращаясь в грязную кашу под ногами спешащих куда-то людей. В этом хаосе серых тонов, мокрого асфальта и бесконечной суеты была одна точка, где время, казалось, остановилось, застыв в ожидании чуда или катастрофы. Этой точкой была маленькая девочка по имени Аня. Ане было всего семь лет, но в ее больших, темных глазах, обрамленных ресницами, слипшимися от мороза, читалась такая древняя усталость, какая не свойственна детям. Она сидела на ступеньках заброшенного магазина, прижавшись спиной к холодной кирпичной стене. На ней было платье, когда-то бывшее красивым, а теперь превратившееся в лохмотья, поверх которого она натянула сл