В то время как наши «вертикальные» отношения с Богом характеризуются послушанием, нашей обязанностью в «горизонтальных» взаимоотношениях с нашими братьями и сестрами является особый вид любви.

В греческом оригинале есть четыре разных слова, которые все переведены как «любовь»: эрос (сексуальное желание), сторге (семейная привязанность), филадельфия (братская любовь) и агапе (божественная любовь).
Любовь это не духовный дар, а результат воспитания характера. Во Втором послании Петра мы видим семь последовательных шагов, ведущих нас к этому особому виду любви агапе. Второе послание Петра 1:5-7:
То вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь (агапе).
Писание говорит: «Покажите в вере вашей...» Таким образом, встав на основание веры, мы делаем еще семь последовательных шагов:
1. Добродетель (букв. «превосходство»).
2. Рассудительность (знание воли Божьей).
3. Воздержание (самоконтроль).
4. Терпение (настойчивость, выносливость).
5. Благочестие (святость).
Мы прошли уже значительную часть списка, однако все еще не достигли любви. Такое понимание, что обнять и похлопать кого-то по плечу на молитвенном служении — вот уже и любовь! — такое понимание не соответствует Писанию. Любовь это нечто, что необходимо культивировать и чего надо достигать, она находится на самом верху лестницы совершенства.
6. Братолюбие (добрая воля по отношению к людям).
7. Любовь (агапе).
Слово агапе, в частности, означает: «Я люблю моих врагов». Вы достигли вершины, когда можете любить своих врагов, Во многих религиях есть мученики, которые умерли за свою веру. Они есть и в иудаизме, и в коммунизме, и в исламе. Но истинный христианский мученик отличается от них тем, что он любит своих врагов. Если же он их не любит, то он ничем не лучше мученика-мусульманина или коммуниста.
Дерек Принс