Ирина Щелкунова

Каждый день в мире выпивают 1,9 миллиарда порций Coca-Cola. В каждой из них — ноль грамм колы. Независимые лабораторные тесты 2016 года не обнаружили в напитке характерных белков ореха, давшего ему половину имени. Замена произошла тихо, без объявлений, где-то между Второй мировой войной и полётом на Луну. Coca-Cola перестала содержать колу примерно тогда же, когда человечество перестало обращать на это внимание. В Западной Африке орех колы остаётся священным. У народа игбо в Нигерии есть поговорка: "Onye wetara ọjị wetara ndụ" — "Кто приносит колу, приносит жизнь". Чинуа Ачебе упоминает колу десять раз в романе "И пришло разрушение", показывая её центральную роль в культуре 1890-х годов. Сегодня мировое производство ореха составляет 315 тысяч тонн ежегодно, Нигерия обеспечивает 55% этого объёма. Но в самом известном напитке с её именем — только синтетический кофеин и искусственные ароматизаторы. Орех колы — семя вечнозелёных деревьев рода Cola, растущих во влажных тропических лесах За

Каждый день в мире выпивают 1,9 миллиарда порций Coca-Cola. В каждой из них — ноль грамм колы. Независимые лабораторные тесты 2016 года не обнаружили в напитке характерных белков ореха, давшего ему половину имени. Замена произошла тихо, без объявлений, где-то между Второй мировой войной и полётом на Луну. Coca-Cola перестала содержать колу примерно тогда же, когда человечество перестало обращать на это внимание. В Западной Африке орех колы остаётся священным. У народа игбо в Нигерии есть поговорка: "Onye wetara ọjị wetara ndụ" — "Кто приносит колу, приносит жизнь". Чинуа Ачебе упоминает колу десять раз в романе "И пришло разрушение", показывая её центральную роль в культуре 1890-х годов. Сегодня мировое производство ореха составляет 315 тысяч тонн ежегодно, Нигерия обеспечивает 55% этого объёма. Но в самом известном напитке с её именем — только синтетический кофеин и искусственные ароматизаторы. Орех колы — семя вечнозелёных деревьев рода Cola, растущих во влажных тропических лесах За

Во Вьетнаме жених приходит к родителям невесты с подносом, на котором лежат зелёные листья перца и красноватые орехи пальмы. Без этого подношения свадьба не состоится — так было четыре тысячи лет, так остаётся и сейчас. Тот же набор — лист бетельного перца, семя арековой пальмы и щепотка гашёной извести — каждое утро закладывают за щёку водители, рыбаки и фермеры от Мумбаи до Порт-Морсби. Бетельная жвачка — четвёртое по популярности психоактивное вещество на планете после кофеина, никотина и алкоголя. По разным оценкам, её регулярно жуют от 200 до 600 миллионов человек. Двадцать лет назад Международное агентство по исследованию рака признало бетельную жвачку канцерогеном первой группы — наравне с табаком и асбестом. С тех пор эпидемия рака ротовой полости в Азии и Океании только ускорилась. Правительства пытались запрещать бетель и получали бунты, насилие, экономический коллапс. Это история о том, как священная привычка стала массовым убийцей, а запретить её оказалось страшнее, чем тер

В конце 1841 года плантатор Ферреоль Белье-Бомон прогуливался по плантации Бель-Вю в Сент-Сюзанне на острове Бурбон — нынешнем Реюньоне. Он остановился перед ванильной лозой, которую выращивал двадцать лет. Лоза исправно цвела каждый сезон, но ни разу не дала плодов. На этот раз с неё свисали два зелёных стручка. Его двенадцатилетний раб Эдмон небрежно обронил, что сделал это сам. Эдмон родился 9 августа 1829 года. Его мать Мелиз умерла при родах, отец Памфиль отсутствовал всё детство. Мальчик оказался собственностью сестры Белье-Бомона, которая отправила его на плантацию брата. Хозяин сделал ребёнка своим постоянным спутником. «Этот молодой чёрный мальчик стал моим неизменным компаньоном, любимым ребёнком, всегда у моих ног», — писал Белье-Бомон. Он научил Эдмона основам ботаники, включая ручное опыление арбузных цветков. Урок, который изменит мировую экономику. Когда Белье-Бомон попросил показать, что именно мальчик делает с ванилью, Эдмон выполнил операцию изумительной простоты. Он

В июле 1945 года крейсер USS Indianapolis доставил компоненты атомной бомбы на остров Тиниан. На обратном пути две японские торпеды отправили корабль на дно за двенадцать минут. Из 1195 членов экипажа около 900 оказались в воде без шлюпок. Их единственной надеждой были спасательные жилеты, набитые волокном сорняка — молочая. Четыре дня люди дрейфовали в океане, атакуемые акулами. Выжили 316 человек. Каждый из них обязан жизнью растению, которое до войны считалось бесполезным сорняком. Эта история — о волокне, которое легче и теплее шерсти, в шесть раз плавучее пробки, не требует ни полива, ни пестицидов. О растении, которое могло бы заменить хлопок — но было забыто, когда война закончилась. Сегодня, когда хлопководство потребляет 16% мировых пестицидов и убило Аральское море, история калотрописа звучит как упущенная возможность. Калотропис гигантский (Calotropis gigantea) — кустарник из семейства Кутровых, родом из Южной и Юго-Восточной Азии. Он достигает пяти метров в высоту и цветёт