Андрей Попков

1-я часть, 2-я часть В начале декабря 1944 года битва за остров Лейте заканчивалась. Японский флот был разгромлен еще в октябре. Части японской армии на острове после месяца упорной обороны перевалов были обойдены по побережью, потеряли последний порт и лишившись возможности получать подкрепления, боеприпасы и продовольствие начали сжигать полковые знамена, готовясь к почти неминуемой гибели. Командующий японскими войсками на Филиппинах генерал Ямасита Томоюки понимал, что после захвата Лейте американские войска продолжат высадку на других островах архипелага, но предполагал, что их потери были также чувствительны и у него будет некоторое время для получения подкреплений из Японии. Хоть бои за Лейте продлились дольше, чем планировалось, но сил у американцев было вполне достаточно. Главнокомандующий войсками на Тихом океане генерал Дуглас Макартур не собирался давать противнику времени, и 12 декабря 1944 года четыре американских корабельных соединения, в том числе одно с десантом на бо