В начале апреля 1783 года Екатерина II издала указ о присоединении Крыма к России. Сразу после этого было принято решение об отправке фрегата «Осторожный» к юго-западным водам черноморского побережья. Во главе стоял капитан II ранга Иван Берсенев. Его стратегическим заданием было выбрать максимально подходящий порт для базирования флота. Выбор пал на бухту Ахтиар, расположенную недалеко от Херсонеса Таврического. Дата основания Севастополя официально является 14 июня 1783 года (3 июня по старому стилю).