Валентина Горелова

Мария Ивановна по своему заведённому порядку поднялась ещё на рассвете. Так было всегда, особенно летом, когда с первыми солнечными полосами оживает всё вокруг: шевелится трава, перекликаются птицы, а неугомонные кузнечики, будто заведённые, начинают своё стрекотание. В такие минуты она выходила на крыльцо, устраивалась на старом стульчике с кривыми ножками и долго, не торопясь, смотрела на свой огород. Огород у неё был небольшой, по деревенским меркам совсем скромный — всего шесть соток. Но Марии Ивановне хватало этого участка за глаза. Здесь росли огурцы и помидоры, кое-какая зелень, да маленькая грядка моркови. А что ещё нужно человеку в её годы. Недавно ей исполнилось восемьдесят два, хотя сама она предпочитала лишний раз возраст не вспоминать. Когда-то Мария Ивановна работала агрономом. В молодости её считали специалистом нужным, почти незаменимым, и она этим тихо гордилась. Тогда в округе жили колхозами, поля не пустовали, люди держались вместе. Теперь же колхозы давно заросли б