Галина Мерко (Фильцова)

Дядюшка мечтал запереть ее в сумасшедшем доме: тогда наследство Сары перешло бы к нему. Но священник, которого позвали, чтобы подтвердить безумие девушки, наотрез отказался признавать ее ненормальной. «Она умна, - повторял пастор Коббс, - ей просто надо найти мужа!». Это была задача не из легких. И тогда дядюшка вспомнил о хромоногом родственнике, Джосайе. Вот ему-то и надо было взять в жены эту никому не нужную девушку. Сару Веджвуд считали «бедствием семьи». Другие девушки чинно вышивали, щебетали по-французски и рисовали акварели… Но Саре нравилось совсем другое: она могла читать целыми днями, а потом садилась за стол и записывала свои мысли о прочитанном. Она родилась в 1734 году в обеспеченной семье Веджвуд. Рано потеряв мать, Сара перешла под надзор своего дяди. Это был человек, напрочь лишенный каких-либо сантиментов. Он рассматривал жизнь, как математическую задачу, которую надо решать. Поэтому пылкую и романтичную натуру Сары понять так и не смог. - Девушка должна готовиться

Петр Емельянов прожил в сибирской тайге сорок лет. Работал лесничим в глухом районе, где ближайший населенный пункт находился в ста километрах, а зимой добраться туда можно было только на лыжах. За четыре десятилетия он повидал всё — медведей, рысей, волков, лосей. Знал их повадки лучше любого учебника, умел читать следы как открытую книгу. Но тот январский день запомнился ему навсегда. Метель бушевала уже третьи сутки. Снег валил так густо, что в трех метрах ничего не было видно. Петр сидел в своей избушке, потрескивала печка, чайник мурлыкал на плите. За окном выл ветер, ломая ветки и засыпая тропинки. И вдруг среди завывания бури он услышал другой звук. Не вой ветра — вой живого существа. Тихий, жалобный, полный отчаяния. Встреча с отчаянием Петр подошел к окну и вгляделся в белую пелену. Сначала ничего не увидел, но звук повторился. И тогда, словно из снежного тумана, проступила фигура. Волчиц