Сергей Карпунин

"Черная пехота" – так называли штрафников Красной Армии, которых немцы бояться и уважали одновременно. Эти солдаты не знали страха, их жизнь была обречена с самого начала, но они шли в бой с такой яростью, что порой казалось: они могут победить смерть. Воспоминания немецких солдат и офицеров раскрывают нам трагедию и героизм тех, кто заплатил за свои ошибки кровью. "Мы впервые услышали о них весной 1943 года", – рассказывал унтер-офицер Артур Вагнер. "Прибыло пополнение с Западного фронта, и кто-то из них спросил: А правда, что у русских есть солдаты-смертники? Мы тогда посмеялись. Но смеяться пришлось недолго. Ефрейтор Ганс Мюллер, пулемётчик 267-го пехотного полка: Это было под Курском. Мы держали оборону на высоте. Утром туман, видимость – метров пятьдесят. И вдруг из мглы – фигуры. Идут прямо, не пригибаясь. Я открыл огонь – первые упали, но остальные шли через них. Такого я не видел никогда. Потом мне сказали, что это штрафники. Обер-лейтенант Вильгельм Штайнер: В штрафбаты попада